Kontroversi Direktur FBI Kash Patel: Kerahkan Tim SWAT untuk Lindungi Pacar hingga Pakai Jet Dinas untuk Rekreasi

Liputan6.com, Washington, DC - Ketika Alexis Wilkins, seorang penyanyi country yang sedang merintis karier dan menjalin hubungan dengan Direktur FBI Kash Patel menyanyikan The Star-Spangled Banner di konvensi tahunan National Rifle Association (NRA) di Atlanta pada musim semi lalu, ia datang dengan pengawalan yang sangat kuat — sebuah tim Special Weapons and Tactics (SWAT) dari kantor lapangan FBI setempat.

Dua agen tersebut adalah anggota unit khusus yang terlatih untuk menyerbu bangunan yang dibarikade dan menyelamatkan sandera. Mereka dikirim ke acara itu atas perintah Patel. Tetapi, menurut enam orang yang mengetahui kejadian itu, setelah melihat bahwa acara di Georgia World Congress Center telah diamankan dan bahwa Wilkins tampaknya tidak berada dalam bahaya, mereka meninggalkan lokasi sebelum acara selesai.

Tak lama setelah itu, Patel disebut menegur komandan tim tersebut dengan keras, mengatakan bahwa pacarnya ditinggalkan tanpa perlindungan yang dibiayai pembayar pajak, serta mengecam apa yang ia anggap sebagai kegagalan melaporkan pergerakan tim tersebut kepada atasan selama Wilkins berada di lantai konvensi — tempat ia bernyanyi dan berbicara dengan para peserta.

Patel khawatir bahwa Wilkins, seorang tokoh konservatif yang cukup dikenal, dapat diserang oleh orang-orang yang pernah mengancamnya secara online.

Melansir Straits Times, penggunaan sumber daya pemerintah oleh Patel secara besar-besaran selama sembilan bulan pertama masa jabatannya telah memunculkan pertanyaan tentang apakah tindakannya melampaui batas praktik standar. Ini termasuk penggunaan perlindungan keamanan secara intensif untuk dirinya dan pacarnya.

Ia dilaporkan juga menggunakan jet pemerintah untuk beberapa perjalanan rekreasinya, seperti perjalanan golf bersama teman-teman ke sebuah resor pribadi di Skotlandia pada musim panas.Direktur FBI memang diwajibkan menggunakan pesawat pemerintah karena mereka harus selalu dapat mengakses peralatan komunikasi yang aman. Namun, penggunaan pesawat itu untuk perjalanan dinas—atau untuk pulang ke rumah apabila mereka meninggalkan tempat tinggal sebelumnya demi bertugas di Washington—tetap memerlukan perencanaan dan koordinasi yang matang.

Menarik Perhatian

Perlindungan keamanan pemerintah bagi Wilkins saat ia menghadiri acara atau tampil di panggung menarik perhatian khusus. Bahkan beberapa tokoh kanan yang sebelumnya mendukung Patel dalam upaya mereformasi FBI kini ikut mengkritiknya.

"Apakah dia dianggap sebagai istri Kash?" tanya Grace Chong, seorang influencer melalui platform X, merujuk pada penggunaan sumber daya FBI untuk Wilkins. "Kalau bukan, kenapa kita yang harus membayar perlindungannya?"

Pejabat FBI saat ini dan para mantan pejabat mengatakan bahwa penugasan agen SWAT untuk melindungi pacar Patel sangatlah tidak biasa, mengingat tugas utama tim SWAT biasanya mencakup operasi berisiko tinggi seperti menangkap tersangka berbahaya atau menjalankan misi taktis penting.

Tim SWAT sendiri tidak mendapatkan pelatihan mendalam mengenai pengawalan VIP di Akademi FBI. Meski begitu, dalam kondisi tertentu mereka memang pernah dikerahkan untuk membantu detail keamanan direktur, seperti ketika Patel bepergian ke Inggris pada bulan Mei atau ketika Robert Mueller, salah satu pendahulunya, melakukan perjalanan ke Irak.

Menurut pejabat saat ini dan mantan pejabat, perlindungan bagi VIP mestinya didasarkan pada perencanaan awal yang matang. Namun, penggunaan tim taktis oleh Patel di berbagai lokasi di seluruh negeri tampak dilakukan secara mendadak, dengan sebagian agen hanya menerima sedikit pemberitahuan sebelum dikirim untuk melindungi Wilkins.

Cara penggunaan sumber daya ini mendorong sejumlah mantan agen untuk mengkritiknya, termasuk Christopher O’Leary, seorang mantan marinir yang sebagai agen FBI senior pernah memimpin tim khusus yang menangani misi berisiko tinggi.

"Penggunaan jet GV secara berlebihan untuk kepentingan pribadinya, ditambah penugasan agen-agen SWAT untuk menjaga pacarnya, menunjukkan bahwa Patel kurang berpengalaman dalam memimpin, tidak bijak dalam mengambil keputusan, dan minim kerendahan hati," tutur O’Leary, merujuk pada Gulfstream—jenis jet pemerintah yang digunakan Patel.

Mantan pejabat lain yang ahli dalam operasi taktis turut menyuarakan kekhawatiran terkait aspek hukum. Mereka menyebutkan bahwa belum jelas apakah agen SWAT yang ditugaskan untuk melindungi Wilkins akan memperoleh perlindungan hukum yang sama seperti agen federal lain yang mungkin harus menggunakan kekuatan mematikan dalam tugas resmi mereka.

Para mantan pejabat menambahkan bahwa dalam setiap misi SWAT, agen diharuskan menyusun rencana operasi yang jelas — kecuali dalam situasi darurat.