Kisah Cinta Raja Zulu Menantang Tradisi dan Mengguncang Afrika Selatan

Liputan6.com, Pretoria - Kehidupan cinta raja Zulu mengguncang Afrika Selatan, memicu kegemparan dan skandal di tengah masyarakat yang konservatif. Dia melanggar norma dengan mengejar perceraian.

Poligami adalah bagian dari budaya Zulu, namun Raja Misuzulu KaZwelithini mengambil langkah tidak biasa dengan pergi ke pengadilan untuk menceraikan istri pertamanya, Ratu Ntokozo KaMayisela.

"Semua orang bingung. Orang-orang tidak menyangka raja akan sampai sejauh ini untuk mengajukan perceraian," kata Prof. Gugu Mazibuko, ahli budaya di Universitas Johannesburg, Afrika Selatan, kepada BBC.

"Dalam budaya Zulu, tidak ada perceraian. Anda tidak seharusnya mengusir istri Anda."

Dianggap sebagai "singa bangsa", raja Zulu adalah penjaga tradisi kuno yang menempatkan pernikahan dan poligami sebagai inti dari kesuksesan kerajaan.

Meski perannya di Afrika Selatan bersifat seremonial, raja Zulu tetap memegang pengaruh signifikan dengan dukungan anggaran tahunan dari pemerintah senilai jutaan dolar.

Raja KaZwelithini, yang dibesarkan di Eswatini dan menempuh pendidikan di Amerika Serikat (AS), naik takhta pada 2021 di tengah serangkaian kontroversi. 

Penobatannya digugat di pengadilan oleh saudara tirinya yang lebih tua, yang berusaha merebut mahkota darinya. Pernikahan keduanya disebut-sebut goyah, upayanya untuk menikahi istri ketiga menemui hambatan besar, dan ada juga laporan tentang hubungannya dengan seorang perempuan lainnya.

Namun, kehidupan pribadi sang raja yang bermasalah selama ini dibicarakan secara bisik-bisik - sampai dia mengajukan perceraian pada Desember lalu.

Prof. Mazibuko mengakui catatan sejarah menunjukkan bahwa seorang raja Zulu pada Abad ke-20 telah menceraikan salah satu ratunya, namun saat itu hal ini menjadi rahasia kerajaan yang ketat mengingat perceraian kerajaan bukanlah hal biasa.

"Jika sebuah pernikahan tidak berhasil, sang istri masih akan tinggal di kediaman raja. Dia akan diberikan ruangannya sendiri. Dia tidak akan memiliki hubungan dengan raja, namun dia dan anak-anaknya akan dirawat dengan baik."

KaZwelithini menikahi KaMayisela tepat sebelum naik takhta - setelah kematian mendadak ayah dan ibunya. Sebelumnya, keduanya sudah menjadi pasangan dan memiliki dua anak.

Menurut ahli budaya lain, Prof. Musa Xulu dari Universitas Zululand, keputusan keduanya untuk menikah tampaknya terburu-buru.

"Sepertinya dia merasa tidak bisa menjadi raja tanpa istri," ujar Xulu kepada BBC.

Ratu KaMayisela berasal dari keluarga "biasa" dari sebuah kota pertambangan kecil di Provinsi KwaZulu-Natal.

"Sebagai penyanyi kabaret yang tampil di sebuah restoran di kota pesisir Durban, dia menarik perhatian raja," tutur Xulu.

Status senior KaMayisela dalam keluarga diperjelas dalam penobatan resmi raja pada Desember 2022, ketika dia duduk di sampingnya. Namun, posisinya kini dalam bahaya.

Raja menyatakan dalam dokumen pengadilan bahwa mereka sudah tidak hidup sebagai suami istri selama setidaknya satu tahun dan pernikahan mereka telah hancur tanpa bisa diperbaiki.

Istana kemudian mengirim undangan untuk pernikahan raja dengan Nomzamo Myeni, yang semula dijadwalkan berlangsung pada akhir Januari lalu. Mahar, yang dikenal sebagai lobola, telah dibayar dengan sapi - aset berharga dalam budaya Zulu.

Ratu kaMayisela tidak tinggal diam. Dia mengajukan gugatan terpisah untuk menghentikan pernikahan tersebut dan akhirnya memang berhasil ditunda. Dia berargumen raja, yang dijuluki "ingonyama" (yang berarti singa) oleh rakyatnya, akan melakukan pelanggaran "bigami" jika tidak terlebih dahulu mengubah pernikahan sipil mereka menjadi pernikahan tradisional Zulu.

Namun, hakim menolak gugatannya, dengan menyatakan Ratu KaMayisela telah "berubah pikiran" karena sebelumnya menyetujui suaminya menikah lagi. Hakim mencatat pula bahwa raja sudah menikahi istri lain, yaitu Nozizwe KaMulela, direktur utama Bank Eswatini, pada tahun 2022.