Setelah India Mundur, FIFA ASEAN Cup 2026 Dianggap Kurang Menantang bagi Singapura Jelang Piala Asia 2027

Bola.com, Jakarta - Keputusan Federasi Sepak Bola India (AIFF) mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026 menimbulkan gejolak dari beberapa kalangan. Kejuaraan ini mulai dianggap kurang menantang untuk persiapan menuju Piala Asia 2027.

Langkah tersebut diambil oleh AIFF lantaran mereka memilih mengutamakan pertandingan persahabatan internasional melawan Timnas Brasil pada 3 Oktober 2026.

Laga itu berbarengan dengan FIFA ASEAN Cup 2026 yang berlangsung pada 24 September hingga 3 Oktober 2026.

"Ada kendala teknis juga karena hanya empat pertandingan yang bisa dimainkan selama jeda internasional. Kami telah menginformasikan hal ini kepada FIFA dan para pejabat terkait sudah memahami alasan kami terpaksa mengambil keputusan ini," demikian pernyataan AIFF.

"Menghadapi Brasil mungkin adalah kesempatan sekali seumur hidup bagi para pemain India. Ini adalah sesuatu yang dapat mempromosikan olahraga ini di seluruh negara kami," lanjut pernyataan AIFF soal pengunduran diri India.

Dengan mundurnya Timnas India, kini Grup A Divisi Utama hanya tinggal menyisakan tiga peserta, yakni Singapura, Malaysia, dan Indonesia.

Banyak pihak masih menunggu apakah FIFA akan menunjuk tim pengganti untuk mengisi slot yang ditinggalkan India.

Menurut laporan media Singapura, Straits Times, situasi ini menciptakan permasalahan tersendiri bagi para peserta FIFA ASEAN Cup 2026, terutama untuk Timnas Saingapura.

Sebab, sejak awal, Singapura telah memproyeksikan kejuaraan ini sebagai bagian dari persiapan mereka untuk menghadapi Piala Asia 2027. Dengan mundurnya India, ujian yang bakal dihadapi The Lions jadi kurang memadai.

"Meskipun Singapura merupakan tim dengan peringkat terendah di Grup A, timbul kekhawatiran bahwa FIFA ASEAN Cup mungkin tidak akan memberikan ujian yang memadai bagi skuad The Lions menjelang Piala Asia, serta berpotensi gagal menjadi kompetisi bergengsi seperti yang direncanakan semula," tulis laporan Straits Times.

Meski begitu, satu di antara hal yang bisa membuat lega adalah setiap peserta bisa menurunkan skuad terbaik. Para pemain utama bakal dilepas klub karena agenda ini digelar dalam kalender resmi FIFA.

"Satu faktor pelipur lara adalah tim-tim peserta dapat memanggil pemain-pemain terbaik mereka dari klub masing-masing karena kompetisi ini diselenggarakan dalam jeda internasional resmi FIFA," lanjut laporan tersebut.

Sementara itu, Wakil Presiden Asosiasi Sepak Bola Singapura (FAS), Desmond Ong, mengatakan bahwa pihaknya belum bisa memberikan banyak keterangan soal mundurnya India dari FIFA ASEAN Cup 2026.

Namun, Desmond memastikan pihaknya akan tetap berkomitmen untuk berpartisipasi di ajang ini.

FAS meyakini pihak penyelenggara akan berusaha yang terbaik, termasuk peluang mencari peserta pengganti.

"Masih terlalu dini untuk berkomentar karena saya yakin pihak penyelenggara ingin memulai turnamen perdana ini dengan cara terbaik. Setelah berkomitmen pada turnamen ini, kami ingin memanfaatkannya sebaik mungkin sebagai bagian dari persiapan berkelanjutan kami menuju Piala Asia," katanya.

Sumber: Straits Times