Hadapi Persib Bandung dan Bali United, Modal Bagus Sabah FC Ukur Kemampuan Jelang Liga Super Malaysia

Bola.com, Denpasar - Jika di Gelora Bung Tomo Surabaya ada Penang FC yang beruji coba menghadapi Persebaya Surabaya pada Sabtu (15/8/2026), di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, ada klub Liga Super Malaysia lainnya, Sabah FC, yang akan menghadapi Bali United dan Persib Bandung.

Sabah FC ambil bagian dalam Dewata Challenge Series 2026. Dalam pertandingan pertama pada Kamis malam (13/8/2026), Sabah FC akan menghadapi Bali United terlebih dulu.

Turnamen pramusim ini dimanfaatkan Sabah FC sebagai ajang evaluasi serta pemantapan tim menjelang bergulirnya kompetisi Liga Super Malaysia 2025/2026.

Pelatih Sabah FC, Juan Torres Garrido, menjelaskan pertandingan melawan Bali United dan Persib Bandung merupakan kesempatan berharga untuk mengukur level permainan timnya.

"Pertandingan-pertandingan ini sangat penting bagi kami karena menempatkan kami berhadapan dengan tim-tim berlevel bagus. Kami butuh untuk menguji level kami yang sebenarnya sebelum memulai kompetisi," ujar Garrido pada Rabu (12/8/2026).

Meski baru bergabung dengan Sabah FC pada Februari 2026, tapi tampaknya Garrido sudah tahu kekuatan Bali United dan Persib Bandung. Ia menilai kedua tim sebagai lawan yang tangguh.

"Kami harus jujur dan mengakui kami menghadapi tim-tim yang luar biasa. Namun, kami ingin menggunakan kesempatan ini untuk memberikan penampilan terbaik," ungkapnya.

Dewata Challenge Series 2026 juga dimanfaatkan Garrido untuk melihat kemampuan beberapa pemain baru untuk laga perdana Liga Super Malaysia 2026/2027.

Sabah FC menghadapi Immigration FC pada 24 Agustus mendatang, di mana tim asuhan Garrido memiliki pemain baru, seperti Fadzrul Danel, Fayadh Zulkifli, Hanafi Tokyo, dan Halim Saari.

Selain itu ada beberapa pemain asing baru yang direkrut klub berjulukan Sang Badak itu pada musim ini, seperti Juan Flere, Gonzalo di Renzo, Kike Lopez, Park Jungbin, dan Oskari Kekkonen.

Sementara di sisi lain, kapten Sabah FC, Dominic Tan, menyambut positif laga uji coba.

Pemain yang berposisi sebagai bek tengah itu mengungkapkan timnya saat ini dihuni banyak wajah baru, sehingga turnamen ini menjadi momentum tepat untuk mempererat koordinasi antar pemain.

"Kami memiliki banyak pemain baru dan pemain impor baru. Turnamen ini sangat membantu kami untuk membangun keharmonisan serta chemistry di dalam tim," ujar Dominic Tan.

"Selain itu, dua pertandingan ini bisa membantu kami mengidentifikasi hal-hal yang masih perlu ditingkatkan," lanjutnya.